কূটনৈতিক প্রতিবেদক

নির্বাচন পর্যবেক্ষণে আগ্রহী বিদেশিরা
ইসির সঙ্গে বিভিন্ন বিদেশি সংস্থা–দূতাবাসের যোগাযোগ
ডিসেম্বরের শুরু থেকে পর্যবেক্ষণ–প্রক্রিয়ায় গতি আসতে পারে
আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষক নীতিমালায় প্রথম কিছু ধারা যুক্ত ইসির
বিএনপিসহ বিরোধী রাজনৈতিক জোট ঐক্যফ্রন্ট নির্বাচনে অংশ নেওয়ার ঘোষণা দেওয়ায় নির্বাচন পর্যবেক্ষণ নিয়ে বিদেশিরা আগ্রহী হয়ে উঠেছে। এরই মধ্যে বিভিন্ন সংস্থা ও দেশ নির্বাচন কমিশনের (ইসি) সঙ্গে যোগাযোগ শুরু করেছে।

ইসির কর্মকর্তারা গতকাল বৃহস্পতিবার প্রথম আলোকে জানিয়েছেন, এ মাসের শুরু থেকে আইআরআইসহ বিভিন্ন আন্তর্জাতিক সংস্থা এবং ঢাকায় অবস্থিত দূতাবাসগুলো অনানুষ্ঠানিকভাবে যোগাযোগ শুরু করেছে। তবে আগামী মাসের শুরু থেকে বিদেশিদের নির্বাচনী পর্যবেক্ষণের প্রক্রিয়ায় গতি আসতে পারে।

এদিকে, বিদেশিরা পর্যবেক্ষণে আগ্রহী হয়ে উঠলেও নির্বাচন কমিশন আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষক নীতিমালায় এবার প্রথমবারের মতো কিছু ধারা যুক্ত করেছে।

আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষকদের জন্য প্রণীত নীতিমালায় বলা হয়েছে, ভোটকেন্দ্র থেকে সরাসরি সম্প্রচার অথবা ফেসবুক, টুইটার বা অন্য যেকোনো সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে সরাসরি সম্প্রচার কঠোরভাবে নিরুৎসাহিত করা হচ্ছে। নীতিমালায় আরও বলা হয়েছে, পর্যবেক্ষকদের রাজনৈতিক নিরপেক্ষতা বজায় রাখতে হবে। সব সময় ইসির সরবরাহ করা পরিচয়পত্র প্রদর্শন করতে হবে। প্রিসাইডিং কর্মকর্তার আইনগত নির্দেশনা মেনে চলতে হবে। নির্বাচনপ্রক্রিয়ায় কোনো ধরনের প্রতিবন্ধকতা তৈরি করা যাবে না। গোপনে বুথে যাওয়া যাবে না। ভোট গণনার সময় একটি পর্যবেক্ষক দল থেকে একজন উপস্থিত থাকতে পারবেন। নির্বাচন পর্যবেক্ষণে আগ্রহী বিদেশি পর্যবেক্ষকদের আগে আবেদন করতে হবে। আবেদন যাচাই করে অনাপত্তির জন্য তা স্বরাষ্ট্র ও পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে পাঠাবে ইসি।

খোঁজখবর নিচ্ছে বিদেশিরা

ইসির কর্মকর্তাদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, ড. কামাল হোসেনের নেতৃত্বাধীন বিরোধী রাজনৈতিক জোট গঠনের পর থেকে আন্তর্জাতিক সংস্থা ও বিভিন্ন দেশ পর্যবেক্ষণের বিষয়ে যোগাযোগ করছে। এ মাসের শুরু থেকে তাদের এই যোগাযোগ শুরু হয়েছে। এরই মধ্যে নির্বাচন ও গণতন্ত্রবিষয়ক মার্কিন গবেষণা সংস্থা ইন্টারন্যাশনাল রিপাবলিকান ইনস্টিটিউট (আইআরআই), নির্বাচন পর্যবেক্ষণ ও গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠান শক্তিশালী করার সঙ্গে যুক্ত ব্যাংককভিত্তিক সংস্থা অ্যানফ্রেল এবং ঢাকায় ফ্রান্স ও জাপান দূতাবাস এ যোগাযোগ শুরু করেছে। এ ছাড়া ঢাকায় অবস্থিত আরও কয়েকটি দূতাবাস নির্বাচন পর্যবেক্ষণের নানান বিষয় নিয়ে গত দুই সপ্তাহে কমিশনের কাছে খোঁজখবর নিচ্ছে।

নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক ইসির এক জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা গতকাল বিকেলে এই প্রতিবেদককে জানান, আঞ্চলিক ও আন্তর্জাতিক বেশ কিছু সংস্থা বাংলাদেশের নির্বাচন কমিশনকে বিভিন্ন সময় আমন্ত্রণ জানায়। ইসি ওই সংস্থাগুলোর পাশাপাশি দক্ষিণ এশিয়ার বিভিন্ন দেশকে নির্বাচন পর্যবেক্ষণের জন্য আমন্ত্রণ জানাবে। আবার কমনওয়েলথসহ বেশ কয়েকটি সংস্থা সাধারণত আমন্ত্রণ ছাড়া নির্বাচন পর্যবেক্ষণে যুক্ত হয় না। এ ক্ষেত্রে এ তালিকার সংস্থাগুলোকে আমন্ত্রণ জানানোর পরিকল্পনা রয়েছে। তবে যেসব দেশ ও আন্তর্জাতিক সংস্থা আগামী নির্বাচন পর্যবেক্ষণ করতে চাইবে, তাদের সরাসরি ইসির সঙ্গে যোগাযোগ করতে হবে।

সাধারণত বিদেশি নির্বাচনী পর্যবেক্ষকদের কাজের সঙ্গে ইসি সরাসরি যুক্ত থাকলেও পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় এ প্রক্রিয়ায় সহযোগীর ভূমিকায় থাকে। তবে গতকাল এ নিয়ে জানতে চাইলে মন্ত্রণালয়ের জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তারা এই প্রতিবেদককে বলেন, বিদেশি নির্বাচন পর্যবেক্ষকদের কাজের ক্ষেত্রে সাধারণত নির্বাচনের আগে একটি সেল গঠন করা হয়। এ ধরনের কোনো সেল এখনো পর্যন্ত হয়নি। সরকারের উচ্চপর্যায়ের সিদ্ধান্তের পর এ কাজ শুরু হতে পারে।

নিউজ ডেস্ক..
একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ইলেক্ট্রনিক ভোটিং মেশিন (ইভিএম) ব্যবহার থেকে সরে আসার কোনো সম্ভবনা নেই জানিয়ে প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কে এম নূরুল হুদা বলেছেন, ‘এ ব্যাপারে যারা মামলা করবে এটা তাদের ব্যাপার, আমার কিছু বলার নেই। আমরা ইভিএম সীমিত আকারে ব্যবহার করবো।’

শুক্রবার (২৩ নভেম্বর) আগারগাঁওয়ে ইটিআই ভবনে একাদশ সংসদ নির্বাচন উপলক্ষে ‘প্রশিক্ষকদের প্রশিক্ষণ’ সংক্রান্ত প্রশিক্ষনের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে শেষে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে সিইসি এসব কথা বলেন।

এর আগে প্রশিক্ষকদের উদ্দেশেও সিইসি বলেন, ‘জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ইভিএম ব্যবহারে আইনগত কোনো বাধা নেই। আমরা এটা সীমিত আকারে ব্যবহার করবো। এটা থেকে পিছিয়ে যাব না।’

আগামী নির্বাচনে ইভিএম ব্যবহার হলে মামলার হুমকি দিয়েছে ড. কামাল হোসেনের নেতৃত্বে গঠিত জাতীয় ঐক্যফ্রন্ট। গতকাল এক অনুষ্ঠানে জোট নেতারা এ কথা বলছেন, দেশে ইভিএমের ব্যবহার সংবিধান পরিপন্থি। কারণ সংবিধানে বলা হয়েছে, জনগণের প্রত্যক্ষ ভোটে প্রতিনিধি নির্বাচিত হবে। আর ইভিএম দ্বারা প্রত্যক্ষ ভোট হয় না। সংবিধান লঙ্ঘনের দায়ে মামলা করা হবে।

এ ব্যাপারে জানতে চাইলে সিইসি নূরুল হুদা বলেন, ‘এটা তাদের ব্যাপার আমার কিছু বলার নেই। আমরা ইভিএম পরীক্ষামূলকভাবে ব্যবহার করবো। এটা করতে হবে। একেবারে সীমিত আকারে ব্যবহার করবো।’

তাদের (জাতীয় ঐক্যফ্রন্ট) ভুল ভাঙ্গাতে আপনাদের তরফ থেকে কোন আায়োজন থাকবে কিনা?- এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, ‘ নাহ’।

ইভিএম ব্যবহার করার এ সিদ্ধান্ত থেকে সরে আসার কোন সম্ভাবনা নেই বলে জানান সিইসি।

তিনি বলেন, ‘সব আসনেই কি ইভিএম ব্যবহার হবে? কতটুকু সীমিত ব্যবহার হবে সেটা এখনও ঠিক করিনি। আগামী শনিবার মিটিং হবে সেদিন এটা পরিস্কার হবে। সেসময় ঠিক হবে। হয় পূর্ণাঙ্গ আসন, হয় কিছু সংখ্যক কেন্দ্রে। এই দুইটা জিনিস আমরা মিটিংয়ে ঠিক করবো।’

এর আগে প্রশিক্ষকদের উদ্দেশ্যে নূরুল হুদা বলেন, ‘ইভিএম একটি নতুন উদ্যোগ। ম্যানুয়াল পদ্ধতিতে ভোট দেয়ার যে জটিলতা সেটা নিরসনের একটা উপায় আমাদের বের করতেই হবে। আমরা নির্বাচন কমিশন বিশ্বাস করি সেই ম্যানুয়াল পদ্ধতিতে ভোট দিতে যে ঝামেলা সেটা থেকে মুক্তি পেতে পারবে। সে কারণেই ইভিএম চালু করতে চাই।’

সিইসি বলেন, ‘স্থানীয় সরকার নির্বাচনে ইভিএম ব্যবহারের আইনগত ভিত্তি আমাদের রয়েছে। এ বছর আমরা জাতীয় সংসদ নির্বাচন এটা ব্যবহার করার জন্য আইনের যে প্রক্রিয়া আমরা সেগুলো আমরা ঠিক করেছি। জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ইভিএম ব্যবহারে আইনগত কোনো বাধা নেই। আমরা এটা সিমীত আকারে ব্যবহার করবো। এটা থেকে পিছিয়ে যাব না।’

প্রশিক্ষকদের উদ্দেশ্যে তিনি বলেন, ‘যেখানে ইভিএম ব্যবহার হবে, সেখানে অন্তত ৫-৬ দিন আগে আগে মানুষকে বুঝাতে হবে। দেখাতে হবে কিভাবে ভোট দেয়া হয়। ভোটারদের বুঝাতে হবে। বিভিন্ন দল ইভিএমের বিরোধিতা করেন আমি অনুরোধ করবো তাদের প্রতিনিধি আমাদের কাছে পাঠান। তারা এটি এসে পরীক্ষা নিরীক্ষা করে দেখুক। তাদের লোক দিয়ে ইভিএমের টেকনিক্যাল বিষয় পরীক্ষা করুক। তাহলে তাদের সংশয় কেটে যাবে।’

প্রশিক্ষকদের উদ্দেশ্যে তিনি বলেন, ‘৩০ ডিসেম্বরকে কেন্দ্র করে আমাদের ব্যাপক প্রস্তুতি। দিনটি এতোই গুরুত্বপূণ দিন যে দিনে জনগণ তাদের প্রতিনিধিকে নির্বাচন করবে। দিনটি তাই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। রাজনৈতিক দলসহ সকলের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ দিন।’

তিনি বলেন, ‘নিরপেক্ষতা, কারিগরি দক্ষতা, নির্বাচন পরিচালনায় আইন বিধিবিধান জানা দরকার। আপনারা নির্বাচন কিভাবে পরিচালনা করবেন সেটা জানলেও, সহকারি প্রিজাইডিং অফিসারদের জানার কথা নয়। বার বার বিভিন্ন পর্যায়ে এই ট্রেনিং দেয়া হয়ছে। নির্বাচন সুষ্ঠু করতে আপনারা প্রতিজ্ঞাবদ্ধ। আপনারা তাদের সঠিকভাবে প্রশিক্ষণ দেবেন।’

পোলিং এজেন্টদের প্রশিক্ষণ দেয়ার সময় সতর্ক থাকতে হবে জানিয়ে সিইসি বলেন, ‘কারণ তারা রাজনৈতিক দলের প্রতিনিধি। তারা থাকেন মাঠে, তাদের কথা মনোযোগ দিয়ে শুনতে হবে। তারা প্রশ্ন করবে, জানতে চাইবে সেটি তাদের বুঝাবেন। জনগণের ভোটের অধিকার প্রয়োগের সব রকমের ব্যবস্থা আমরা রেখেছি।’

অনুষ্ঠানে সভাপতিত্বব করেন নির্বাচনি প্রশিক্ষণ ইনস্টিটিউটের মহাপরিচালক মোস্তফা ফারুক।

নিজস্ব প্রতিবেদক
একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে দলীয় প্রার্থী বাছাইয়ের লক্ষ্যে মনোনয়নপ্রত্যাশীদের সাক্ষাৎকার গ্রহণ শেষ করেছে বিএনপি। এখন প্রার্থী চূড়ান্ত করবে দলটি। গত রোববার থেকে শুরু হওয়া এই সাক্ষাৎকার গ্রহণপ্রক্রিয়া শেষ হয় বুধবার রাতে। ওই দিন সকাল থেকে রাত প্রায় ১০টা পর্যন্ত গুলশানে বিএনপি চেয়ারপারসনের কার্যালয়ে দলের মনোনয়নপ্রত্যাশীদের এই সাক্ষাৎকার অনুষ্ঠিত হয়। একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ৩০০টি আসনের বিপরীতে বিএনপির প্রায় দুই হাজার ছয় শ’ জন মনোনয়নপ্রত্যাশী সাক্ষাৎকার দেন। সাাৎকার নেন বিএনপির পার্লামেন্টারি বোর্ডের সদস্যরা। প্রতিদিনই দলের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান লন্ডন থেকে ভিডিও কনফারেন্সের মাধ্যমে মনোনয়নপ্রত্যাশীদের সাক্ষাৎকার নেন। যদিও সাক্ষাৎকার গ্রহণকালে কাউকেই প্রার্থী হওয়ার ব্যাপারে ইতিবাচক ‘সঙ্কেত’ দেয়া হয়নি। তাই আনুষ্ঠানিকভাবে প্রার্থীর নাম ঘোষণার জন্য অপো করতে হচ্ছে দলটির মনোনয়নপ্রত্যাশীদের। কে পাবেন বিএনপির টিকিট তা জানতে আরো পক্ষকাল অপেক্ষা করতে হবে। তবে প্রার্থী বাছাইয়ের সাাৎকার পর্বে মনোনয়নপ্রত্যাশীদের বেশ কিছু নির্দেশনা দিয়েছে বিএনপির হাইকমান্ড। প্রধানত নেতাদের নির্বাচনকেন্দ্রিক কর্মকাণ্ড কী হবে, সে বিষয়ে বার্তা দিতেই এবার সাাৎকার পর্বকে বিশেষ গুরুত্ব দেয়া হয়। মনোনয়নপ্রত্যাশীদের নির্বাচনের মাঠ না ছাড়তে এবং দল থেকে মনোনীত প্রার্থীর হয়ে কাজ করার জন্য বার্তা দিয়েছে দল। এ ছাড়া কেউ যেন দলের সিদ্ধান্তের বাইরে গিয়ে কোনো সিদ্ধান্ত না নেন, সে বিষয়েও সবাইকে সতর্ক করা হয়েছে। বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান নির্বাচনকে আন্দোলনের অংশ হিসেবে উল্লেখ করে দলের সব সিদ্ধান্ত মেনে নিতে এবং শেষ পর্যন্ত ঐক্যবদ্ধ থাকতে মনোনয়নপ্রত্যাশীদের নির্দেশনা দেন।

বিএনপির একাধিক নেতার সাথে আলাপকালে জানা গেছে, এবারের সংসদ নির্বাচনে দলের প্রার্থী মনোনয়নের বিষয়টি অনেক আগে থেকেই ঠিক করে রাখা। আন্দোলনের অংশ হিসেবে বিএনপি নির্বাচনে যাবে, এটাও বেশ আগের সিদ্ধান্ত। প্রায় এক দশক ধরে আওয়ামী লীগ মতায়, এ কারণেই জনপ্রিয়, কর্মঠ ও পরীক্ষিত নেতাদেরই মনোনয়ন দেবে বিএনপি। এ ছাড়া জাতীয় ঐক্যফ্রন্ট ও ২০ দলীয় জোটের নেতাদের সাথে আসন ভাগাভাগির বিষয়টি নিশ্চিত করার পর বিএনপি আনুষ্ঠানিকভাবে দলের প্রার্থীর নাম ঘোষণা করবে। এ কারণেই মনোনয়নপ্রত্যাশীদেরকে আরো পক্ষকাল অপেক্ষা করতে হবে। ডিসেম্বরের প্রথম সপ্তাহে চূড়ান্ত প্রার্থী তালিকা ঘোষণা করতে পারে বিএনপি। বিএনপির চেয়ারপারসনের প্রেস উইংয়ের সদস্য শায়রুল কবির খান জানান, দলের মনোনয়নপ্রত্যাশীদের সাক্ষাৎকার গ্রহণ শেষ হলো। এখন চূড়ান্ত মনোনয়ন পেতে অপেক্ষা করতে হবে। ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান সবাইকে ঐক্যবদ্ধভাবে কাজ করা ও দলের সিদ্ধান্ত মেনে নেয়ার নির্দেশনা দিয়েছেন। এখন প্রার্থী চূড়ান্ত করবেন তিনি ও দলের হাইকমান্ড।

দলীয় সূত্র জানায়, এবারের নির্বাচনকে বিগত নির্বাচনগুলোর মতো মনে করছে না বিএনপি। একাদশ জাতীয় নির্বাচনকে চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখছে দলটি। এ জন্যই প্রার্থী চূড়ান্ত করতে সতর্কভাবে এগোচ্ছে বিএনপির হাইকমান্ড। বিশেষ করে দলের চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়ার মুক্তির আন্দোলনের অংশ হিসেবে নির্বাচনে অংশ নিচ্ছে বিএনপি। যোগ্য ও ত্যাগী এবং দক্ষ নেতাদেরকেই দলের মনোনয়নপত্র তুলে দিতে চায় দলটি। প্রার্থী বাছাই ফাইনাল করা নিয়ে নির্বাচন কমিশনের জটিলতা এড়াতে প্রতি আসনে দুই থেকে তিনজন মনোনয়নপ্রত্যাশী রিটার্নিং অফিসারের কাছে মনোনয়নপত্র জমা দেবেন। এরপর দল যাকে চূড়ান্ত মনোনয়ন দেবে তিনি ছাড়া অন্যরা মনোনয়নপত্র প্রত্যাহার করবেন।

একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন উপলক্ষে যারা বিএনপির মনোনয়নপত্র পূরণ করে জমা দেন গত ১৮ নভেম্বর (রোববার) থেকে তাদের বিভাগভিত্তিক সাক্ষাৎকার গ্রহণ শুরু করে বিএনপি। গুলশানে দলের চেয়ারপারসনের কার্যালয়ে এই সাক্ষাৎকার চলে গত বুধবার রাত পর্যন্ত। বুধবার শেষদিনে ময়মনসিংহ, ফরিদপুর ও ঢাকা সাংগঠনিক বিভাগের ৯৩টি নির্বাচনী আসনের বিপরীতে ৯৬০ জন মনোনয়নপ্রত্যাশী সাাৎকার দেন। ১৮ নভেম্বর সাক্ষাৎকার শুরুর দিন রংপুর বিভাগের ৩৩টি নির্বাচনী আসনের বিপরীতে ১৫৮ জন, রাজশাহী বিভাগের ৪০টি আসনের বিপরীতে ৩৬৮ জন, দ্বিতীয়ত দিন বরিশাল বিভাগের ২১টি আসনের বিপরীতে ১৭৮ জন, খুলনা বিভাগের ৩৬টি আসনের বিপরীতে ৩০০ জন, তৃতীয় দিন চট্টগ্রাম, কুমিল্লা ও সিলেট সাংগঠনিক বিভাগের ৭৭টি নির্বাচনী আসনের বিপরীতে ৬২২ জন মনোনয়নপ্রত্যাশী সাাৎকার দেন। চার দিনে মোট ২ হাজার ৫৮৬ জন মনোনয়নপ্রত্যাশী সাক্ষাৎকার দেন।

উল্লেখ্য, গত ১২ নভেম্বর থেকে দলের মনোনয়নপ্রত্যাশীদের মধ্যে মনোনয়নপত্র বিক্রি করে বিএনপি। ১৬ নভেম্বর পর্যন্ত পাঁচ দিনে ৪ হাজার ৫৮০টি মনোনয়নপত্র বিক্রি করে দলটি। এসবের মধ্যে প্রায় তিন হাজারের বেশি মনোনয়নপত্র পূরণ করে জমা দেন মনোনয়নপ্রত্যাশীরা। যদিও জমা দেয়ার কোনো সঠিক পরিসংখ্যান বিএনপি জানায়নি।